“MareNostrum” 一词在拉丁语中的意思是“我们的海洋”，巴塞罗那超级计算中心的 MareNostrum 超级计算机正如海洋一般，蕴涵了巨大的能量。该计算中心在最近一次 (2004年11月) 公布的全球 TOP500 超级计算排名当中，名列第四位。

在西班牙加泰罗尼亚市加泰罗尼亚科技大学 (UPC) 园区内，坐落着欧洲最大的超级计算中心——巴塞罗那超级计算中心(BSC)。Top500.org于去年11月公布的超级计算机 TOP500 排行中，MareNostrum 凭借 31363GFlops 的运算能力名列第四，是目前为止速度最快的刀片式群集。

让计算深入科学
“MareNostrum” 日前已经成为欧洲最大的超级计算机，其强大的计算能力不仅将用来研究高性能计算和计算机架构，而且会与科研机构协作开展计算生物学、化学、物理、信息医学等领域的研究并开发电子科学项目。

该计算中心成立于 2004 年 7 月，由西班牙前超级计算中心——巴塞罗那并行计算欧洲中心发展而成，负责托管着由 Blade Center JS20 刀片服务器组成的 MareNostrum 超级计算机。此外，该中心还会对整个欧洲地区的深度计算和电子科学服务提供有力支持，因此，“研究、开发并管理信息，以促进科学发展”成为了 BSC 的宗旨。

满足超级计算需求刻不容缓
据了解，在 BSC 成立之前，超级计算设施匮乏的问题，始终是让西班牙学术界和政府有关部门既头疼又尴尬的难题。因为早先建立的巴塞罗那并行计算欧洲中心不仅计算能力有限，而且时常处于不堪重负的状态。如此的窘况导致当时许多项目因计算能力短缺而停滞，科研人员“背井离乡”到他国寻求必要的工作条件。

因此，从加泰罗尼亚科技大学到西班牙政府，都迫切地希望通过提高计算能力来保障研究人员的工作，发展信息医学、电子科学及工程等领域的创新，提高国家科技竞争力。建设新的计算中心，引入超级计算机也就成了当时的当务之急，有些负责教育的政府高官用“刻不容缓”来形容对高性能计算的需求。

一年时间快速建成
在一年多的时间里设计、建造超级计算机并投入运行，这几乎是不可能完成的任务。但是，MareNostrum 做到了。MareNostrum 的构建工作由西班牙研究人员与 IBM 全球服务部 (ITS) 共同承担，IBM ITS 工作组负责采购主要硬件(包括所有第三方组件)，设计解决方案、规划项目以及部署硬件配置和提供技术支持。

对超级计算迫切需求，也推动了巴塞罗那超级计算中心项目的紧密筹划。基于巴塞罗那并行计算欧洲中心所积累的丰富经验，西班牙各方面对BSC的构想很快达成了一致，尤其是操作系统的选择。据了解，虽然以前的超级计算机设施运行的是UNIX操作系统，但是各方面都希望 BSC 基于 Linux 平台，并强调选择开放源代码的 Linux 平台，可提供更多的机会和更大的灵活性。另一方面原因是深度计算的趋势正在向 Linux 技术发展，MareNostrum 系统必须能为 Linux 用户提供服务。

根据 IBM 提供的数字，从设计到开发、部署，IBM ITS 工作组只花了 10 个月的时间。他们首先在 IBM 马德里工厂构建了超级计算系统，然后将整个系统移植到加泰罗尼亚科技大学的计算中心内，在最终位置的集成和测试统共只用了三周。

建成后的整个超级计算机硬件平台由用于深度计算的 IBM Linux PowerCluster 群集组成，运行 Linux 操作系统，在性价比、总拥有成本和计算密度上充分发挥了刀片服务器的优势。

礼堂里的超级计算机
在记者拿到的资料中显示，位于礼堂中的整个超级计算机重 60 吨，配备有 230TB 的现有系统存储容量，并可随时扩充。BSC 是通过多个网格将计算中心所有的硬件连接在一起，以实现与外部用户及合作伙伴之间的协作。

该系统占地面积只有 160 平方米，所要求的电能也只有 600 千瓦，且这一超级计算机并不需要额外的冷却系统。因此MareNostrum 实际是安放在一个颇有些年头，古色古香的礼堂内。计算中心的新闻办公室在面对采访时不无得意地称，“这是一个理想的地点”。相比之下，曾经占据 TOP500 第一名多年的“地球模拟器”体积要大 22 倍，占地相当于 4 个网球场，构建过程就花了近 2 年，而且需要专门的冷却环境。

未来 BSC 网格将与欧洲超级计算应用分布式架构 (DEISA) 相集成。DEISA 是欧洲国家的超级计算中心的组合，旨在联合构建并管理、运行欧洲各国的分布式超级计算设施。集成后，BSC 的研究人员可以随时接入更大规模的 DEISA 网格，调用超出自身的计算力量来开展大型项目。

超级计算推动社会科研
BSC目前已成为欧洲最大的超级计算中心。新系统的容量是西班牙以前最强大的超级计算中心的 100 倍。对于西班牙政府和学术界来说，BSC 的顺利部署不仅推动了本土的科学研究工作，而且有助于吸引更多的高级研究人员来到西班牙。

另据了解，与其它超级计算中心的运作方式有所不同的是，BSC 允许非政府用户利用超级计算设施，因此社会各界对 BSC 和 MareNostrum 都是赞誉有加，甚至看作是国力增强的象征。

对于全球高性能计算产业来说，MareNostrum 也具有划时代的意思。尽管它不是全球最快的超级计算机(这一殊荣现由IBM公司的蓝色基因系统保持)，但它却是全球最易于访问的超级计算机和最快的刀片服务器群集。

• 2,282 个 2.2GHz PowerPC970 处理器，采用 eServer JS20双处理器刀片服务器模块；
• 42 个 IBM eServer pSeries 615 和pSeries 615 服务器；
• 1 个 IBM TotalStorage DS4000 存储器；
• 1 个 IBM TotalStorage FAStTl00 存储服务器。